强制结售汇制度，这一概念描绘的是国家对个人和企业外汇流动的严格管理，要求他们在外汇获取与使用上必须遵循国家指定金融机构的规定。在这样的体系中，个人和企业的外汇自主权受限，所获外汇收入和支出都需通过这些金融机构进行兑换。这种制度最初在中国实行，自1994年至2012年间，为中国经济的稳定增长提供了有力的外汇储备保障。
然而，随着中国经济的发展，中国政府开始调整政策，逐步放宽对外汇账户的设立和限额限制。2001年起，对于年出口收汇超过200万美元、外汇支出超20万美元的企业，经过外汇管理部门的审批，允许开设外汇结算账户，限制逐渐放宽。2002年，取消了开户条件，2006年又进一步简化了审批流程，体现了政策的灵活性和对经济需求的响应。
与强制结售汇制度相对的是意愿结售汇制度，它给予个人和企业更大的外汇保留权，国家设定一定限额，如个人每人每年5万美元。这种制度有助于减轻人民币升值的压力，减少外汇占款，增强货币政策的独立性，同时也鼓励非金融企业参与外汇市场，推动了外汇主体和交易规模的扩大。
在日常操作中，结汇与售汇是两个重要概念。结汇，即把外币兑换成人民币，个人年结汇限额为1万美元，但购房等特殊情况有例外。而售汇则是用人民币购买外汇，大陆居民每年购汇额度为2万美元，非居民则有工资购汇等途径，但需遵守相关规定。
对于企业而言，部分银行提供网上银行服务，允许企业根据实时汇率进行指定币种和金额的结售汇交易。结汇后，外币资金将立即转换成人民币存入人民币账户；售汇则反之，人民币资金会转换成外币存入指定账户。
