这要看是哪个朝代了。【唐朝】时第一次提出要设立宸妃，即为武则天设立。但当时并没有皇贵妃一职，且李治这一想法被大臣们阻止，所以更没有明确表明其地位是等同于四妃还是高于四妃。【宋朝】第一次实践了唐朝的这一想法。太后刘娥把宸妃封给了狸猫换太子里面的女主之一快要病死李宸妃，但当时已经是李宸妃的儿子宋仁宗在位了，宋仁宗也不知道这是他生母，更重要的是宋朝也没有皇贵妃。【明朝】皇贵妃与宸妃终于同时出现了，而且都不是孤证，都成了常设封号。而其只有明朝可以明确的肯定皇贵妃是要高于宸妃的，此时，皇贵妃仅次于皇后，宸妃是普通妃位，甚至于低于贵妃。比如：嘉靖帝沈氏、邵氏，均先封宸妃，晋贵妃，晋皇贵妃。【清朝】清朝只出现过一次宸妃，就是海兰珠，当时并没有皇贵妃这一位分的设定，皇太极的后宫中只有皇后、妃、侧妃、庶妃之分，宸妃并没有被设立为一单独的级别，宸是妃的封号，宸妃就是妃这一级别的，但在四妃中排位第一。总体来说还是相当于妃的，只是排名最前。而皇贵妃的设立是从顺治朝董鄂妃开始，之后明确规定皇后＞皇贵妃＞贵妃＞妃……成为定制，但之后清朝再没出现过宸妃。
