座头鲸捕食的方式是吐泡泡。
许多座头鲸会一起俯冲下来。在猎物周围吹出无数泡泡，形成一个环形的泡泡网，将猎物困在其中。接着一条鲸鱼会从泡泡网底部冲上来，张开嘴从泡泡网中穿出，大快朵颐。
每年夏天，都会有大量座头鲸前往阿拉斯加避暑觅食，因为阿拉斯加海域的磷虾一直是鲸鱼的美味佳肴，随后它们开始返回周边较温暖的海域夏威夷的冬天，又进入了一年一度的繁殖季节。鲸鱼在繁殖期将不再进食，因此在返回夏威夷繁殖前，它们需要储备大量的磷虾，以覆盖繁殖期的消耗。
座头鲸的形态特征：
鲸须短而宽，每侧都在200条以上。背鳍较低，短而小，背部不像其他鲸类那样平直，而是向上弓起，形成一条优美的曲线，故得名“座头鲸”，也叫“弓背鲸”或者“驼背鲸”。胸鳍极为窄薄而狭长，约为550厘米，为鲸类中最大者，几乎达体长的三分之一，鳍肢上具有4趾，前缘具不规则的瘤状锯齿，其后缘有波浪状的缺刻，呈鸟翼状，所以又被称为“长鳍鲸”“巨臂鲸”“大翼鲸”等。
尾鳍宽大，外缘呈不规则钳齿状。脸面褶沟较少，约14~35条很宽的平行纵沟或棱纹，由下颌延伸达脐部。
