卡尔达肖夫指数是苏联科学家卡尔达肖夫于1964年提出的，用于衡量文明发展水平，依据使用能量的能力划分为I型、II型和III型三个等级。人类文明从0开始发展，在能量获取上经历了从勉强生存到利用外力、实现能量剩余的关键过程。
卡尔达肖夫指数的等级划分
I型文明：能够使用所在行星（如地球）的所有能量。目前人类尚未达到这一等级，但已颇为接近。若实现可控核聚变，可视为达到I型文明。当前人类文明水平大约处在0.7型左右。
II型文明：能利用所在恒星系（如太阳系）的所有能量。大部分科学家认为，人类若想飞出太阳系，需达到此等级，但具体实现时间未知。
III型文明：能利用所在星系（如银河系）的所有能量。这一等级的实现时间同样无法预测。
人类文明从0开始的能量发展历程
原始生存的能量需求：对于微观个体人类而言，突破0的限制首先意味着存活。在狩猎年代，一个成年男子大约需要4000大卡的能量才能维持生活，养育后代则可能需要6000大卡。若人类获得能量的水平低于这个数字，可能面临灭绝风险。当每天获得的能量仅达到这个数量时，人类只能勉强生存，忙于获取食物以避免饿死，部族人数无法增加，文明无法开始，科技发明也无从谈起。
借助外力实现能量突破：
衣服的发明：衣服作为一种外力，帮助人类节省能量，提高了生存效率。
火的使用：取火技术的发明是人类最初掌握的远高于自身能量的能源。火的使用使人类能够烹饪食物，提高食物的消化吸收率，从而获取更多能量。同时，火还提供了温暖和保护，使人类能够在更恶劣的环境中生存。
能量剩余推动文明发展：随着人类活动所获取的能量逐渐大于生长和生存所需，人类开始有了剩余能量。这些剩余能量被用于改变世界，推动了文明的发展和科技的进步。例如，人类利用剩余能量建造房屋、制造工具、发展农业等，从而逐渐摆脱了勉强生存的状态，进入了文明发展的新阶段。
