即期信用证和远期信用证的主要区别在于付款时间和相关风险。
一、定义及基本特点 即期信用证：受益人提交符合信用证规定的单据后，开证行立即付款的信用证，强调即时性。 远期信用证：在提交单据后，经过一段融资期才付款的信用证，允许开证行在收到单据后的指定天数后才支付款项。
二、付款时间差异 即期信用证：付款在单据提交并且符合信用证规定后，立即支付或在一个很短的通知期内支付，有利于出口商快速收到货款，降低资金风险。 远期信用证：付款在单据提交后的特定天数后进行支付，允许进口商利用融资进行资金周转，同时也为出口商提供了延期收款的机会。
三、风险差异 对出口商的风险：即期信用证风险相对较低，货款能够及时收到，减少了坏账风险；而远期信用证由于存在融资期，存在一定的收款风险。 对进口商的风险：远期信用证可以提供资金周转的时间，降低短期资金压力；而即期信用证可能需要立即支付货款，对资金流动性要求较高。
总之，即期信用证和远期信用证的选择应根据贸易双方的具体需求和条件来决定。
