在1536年的嘉靖十五年，徐九经步入官场，担任句容县(今江苏省)的县令，那时的官场风气腐败，贿赂盛行，贪官污吏横行，百姓深受其苦。然而，徐九经在职期间，他以民为本，致力于为民兴利除弊，他的贤明和公正赢得了当地百姓的深深爱戴。九年任期结束后，他晋升为工部营缮司主事，离任之际，乡亲们恳请他留下训诫，他以“俭、勤、忍”三个字作为赠言，教诲人们要节俭以避免浪费，勤奋以保持发展，忍耐以维护和谐，这被尊称为“徐公三字经”。
徐九经深知这些道理不仅说给他人听，他在自己的从政生涯中也始终践行。他生活简朴，以蔬菜糙米饭为主，常以古人之言提醒自己和下属关注民间疾苦。在担任都水司郎中时，他主持了张秋河水利工程，改变了原有治河工程只顾漕运不顾农田水利的状况。他设计的减水桥方案既能防止洪水泛滥，又能灌溉农田，为国家和百姓带来了实际利益。
在整治“张秋诸漕河道”时，徐九经亲力亲为，面对权臣赵文华的傲慢，他以实际行动展现了他的“忍”，坚决拒绝了赵文华的无理要求，坚决维护了国家利益和个人原则。然而，这样的刚正不阿却使他遭受了不公待遇，63岁的徐九经于嘉靖三十六年被罢官归乡。他的事迹和精神，至今仍被当地百姓所尊崇和铭记。
徐九经，《明史》本传上名徐九思，字子慎，江西贵溪人。明朝清官，为明朝孝宗、五宗、世宗、穆宗、神宗五世臣。一生官职不高，但刚正廉洁，爱民如子。徐公常说：“勤则不隳，俭则不费，忍则不争”。“勤、俭、忍”这“三字经”为时人所称道。
