小年“扫尘”也叫“扫陈”，指的是扫除，陈年积垢，陈年旧事。
扫尘，又称扫屋、扫房、除尘、除残、禅尘、打埃尘等，是中国民间过年传统习俗之一，是年终大扫除，南方称“扫屋”，北方称“扫房”。按中国民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈迎新“的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气” 统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。
“尘”与“陈”谐音,小年扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光。这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不愉快，图的是辞旧布新，迎祥纳福，并不是说把陈年旧事一概扫除。
小年的来历：
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。
于是，汉族民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
