“玉渊谭天”名字由来有不同说法。一种说法是灵感源于庐山三峡涧旁的潭水，那里潭水清澈，周围景色迷人，被叫做玉渊谭天，“玉”形容潭水纯净透明，“谭天”指潭深不见底仿佛与天空相接，寓意节目深入探讨时事，带来清澈深刻见解。另一种说法是可能蕴含对自然、历史和文化的多重寓意，玉渊潭是北京著名公园，有优美自然景观和丰富文化底蕴，“谭天”意指谈论天地、探讨古今，给人深邃广阔之感，承载着对自然与人类关系的思考以及对历史文化的尊重传承。
“玉渊谭天”是央视的官方评论品牌，相当于央视在网上发声的“马甲”。这个名字乍一听像武侠小说里的世外高人或风景名胜区，易让人产生误会。它虽与古代神话中黄帝后代、能预测天象的“玉渊谭天”以及北京西城区作为皇家园林的玉渊潭撞名，但并无实质关联。其作为新媒体账号，凭借“一手信息 + 犀利观点 + 接地气表达”，在互联网时代的舆论场中发挥着重要作用。
