朱桢是明朝开国皇帝朱元璋的第六子，他的父亲朱元璋早已不在，母亲胡充妃在朱元璋称帝前后便已病重去世。因此，朱桢的父母都不在了。朱桢生于1364年，出生时其父朱元璋尚未正式称帝，正在征战天下。他的生母胡氏，也就是后来的胡充妃，据史料和野史记载，可能是朱元璋年轻时的恋人，两人有较深情缘。可惜胡氏在洪武初年便已病逝，未能享受太久的尊荣。朱元璋虽然后宫嫔妃众多，但对胡充妃所生的朱桢格外看重，称其为“吾家千里驹”，并早早册封他为楚王，封地在武昌。朱桢十岁就被封王，二十岁前往封地治理地方，体恤民情、整顿军务，深得朱元璋赞许。尽管父母早亡，但他在诸皇子中地位特殊，被视为庶长子培养，与太子朱标一同读书，深受器重。朱桢一生镇守武昌近五十年，成为明代藩王中的楷模人物，其家族也在楚地延续多代。如今提及武昌历史，朱桢仍是一个绕不开的名字。
