秋菜是野苋菜，一般秋分的时候全家一起去山上采摘已经成为习俗。
秋菜的模样和苋菜差不多，都是通体碧绿，在叶根的部位会有一些发紫的颜色，根部一般以红色为主。秋分的习俗不一定是炒秋菜，更多的时候是将秋菜和鱼一起熬煮成汤汁，命名为“秋汤”，这体现了人们对于秋分的美好祝愿。
野苋菜的特点
野苋菜生于庭园、路边等处，分布于全国各地。通常生于旷野、田间或村舍附近草地。分布于东北、华北、西北及山东、台湾、河南等地。
花被片矩圆形或矩圆状倒卵形，长2-2.5毫米，薄膜质，白色，有1淡绿色细中脉，顶端急尖或尖凹，具凸尖；雄蕊比花被片稍长；柱头3，有时2。胞果扁卵形，长约1.5毫米，环状横裂，薄膜质，淡绿色，包裹在宿存花被片内。种子近球形，直径1毫米，棕色或黑色，边缘钝。花期7-8月，果期8-9月。
