肉芫，也被称为太岁或肉灵芝，是中国民间传说中的一种神秘生物，在古代典籍如《山海经》和《本草纲目》中都有详尽的记载。古籍中对它的描述多种多样，如《山海经》记载的“聚肉有眼而无胃，食人薄味”，认为其形似牛肝，且能无限再生。郭璞在注释中将其称为“视肉”，形如牛肝，食之无尽，常有再生现象。唐代学者虞世南的《北堂书抄》记载的“土肉”，则描述为黑色，形似小儿，有三十足，无口目。明代名医李时珍在《本草纲目》中将其归类为“芫”类，认为肉芫状如肉，附于大石，具有神奇的药效，长期食用能轻身不老，延年益寿。一些业余研究者认为，肉灵芝可能是古代传说中的太岁神，但其具体组成和生物学特性至今仍存在争议，被认为是可能包含细菌、粘菌的复合体。实际上，肉灵芝是粘菌的一种，属于菌科生物，极少在自然界中被发现。它是一种活体，需水环境生存，能在水中保持新鲜。粘菌具有强大的孢子和菌丝繁殖能力，再生性强，即使切割也能恢复。李兆兰教授指出，若失去适宜环境，粘菌会进入休眠，但不致轻易死亡。然而，高温、火烧等极端条件会超过其生命极限，导致死亡。
