《唐朝诡事录之长安》（《唐诡3》）中沈玉的原型是唐代御医沈南璆。
沈南璆在历史上是武则天晚年时期一名低调的御医。他性格温和，不过身体较为虚弱，日常常常需要依靠药物来维持体力。在武则天统治的宫廷环境中，沈南璆虽身为御医，却也因一些特殊缘由成为了武则天的男宠之一，但他属于少数未直接卷入宫廷权力斗争而亡的男宠，最终在武则天宫中暴毙。
在《唐朝诡事录之长安》的剧情设定里，沈玉自称曾以御医的身份陪伴武则天长达三年之久。在这三年中，他或许凭借自己的医术和温和的性格得到了一定程度的关注。然而，随着时间的推移，他失宠了，随后便离开了长安。武则天去世之后，沈玉修建了大佛殿，并且试图出家，想要以此种方式了却自己的残生，从此远离尘世的纷扰。
直到他遇见了神似武则天的舞阳，沈玉内心深处的情感被再次唤醒。他扮作山人接近舞阳，在这个过程中，他对舞阳产生了深厚的感情。但当他的身份暴露之后，由于种种复杂的情感交织，他由爱生恨，最终动下了杀心。这一剧情设定虽然有一定的艺术加工成分，但也是基于沈南璆作为武则天身边人物这一历史背景进行创作的，将历史人物的部分特点与虚构的情节相结合，塑造出了沈玉这样一个复杂且富有戏剧性的角色。
