阎世铎，1952年农历五月十八出生于北京，辽宁满族人，身高约1米80。他的父亲阎百万，是大连瓦房店市三台满族乡沙坨村人，曾在北京闯荡并成为机械高级工程师，1976年曾参与毛主席纪念堂的机械设计工作，这一成就使阎家引以为豪。阎家是出了名的书香门第，世代出大学生，包括阎世铎的父亲和一个叔叔，他们在理工科领域颇有建树。
然而，阎世铎的家族中出现了独特的转折，他走上体育道路，成为阎家首位在公众视野中广为人知的人物。2000年4月，阎世铎担任足协主席后，家乡沙坨村因他的名望受到媒体的广泛关注，甚至有媒体包围了同名的农民家庭。如今，阎世铎的家族已离开沙坨村，但阎世铎在村民中仍有极高知名度，被称为“足协主席阎世铎”。
阎世铎的母亲原籍河东村，他于1969年作为知青下乡，命运巧合地让他留在了母亲的亲戚身边。在那里，他勤劳坚韧，即使在艰难的农活中，也保持着学习的热情，他的藏书包括《莎士比亚全集》这样的禁书，这使他在引用经典时显得游刃有余。尽管生活条件艰苦，阎世铎始终保持乐观和友爱，如引用莎士比亚的名言：“当爱情的小舟被风浪打翻时，让我们友好地说再见。”
阎世铎，80年代末阎世铎调入国家体委，先在政策研究室工作，后来体委以政研室为班底建立了政策法规司，阎世铎进入了体委机关，就职足协前为国家体育总局办公厅主任，是国家体育总局局长伍绍祖的得力助手，据有关人士透露，体育总局高层领导的讲话多是出自这位得力助手之手。阎世铎曾主持了《中华人民共和国体育法》的起草工作，历时八年。他也曾写过一些足球改革的论文。
