天津人的性格特征以“消极”而非“懒惰”更为贴切。天津人表面的懒惰与自大只是现象，其核心是重度的面子文化。天津土著本能地认为依靠辛勤劳动赚钱是缺乏能力的表现。天津盛产吃货，他们善于言辞，即使在做体力劳动也会夸大其悠闲的赚钱方式，即便渴望金钱，也会摆出一副视金钱如粪土的高尚姿态。这种面子文化导致他们在亲近的人面前也如此表现，结果常常是面子大于实际行动，只能在关系不那么亲近的人背后询问赚钱的门路。天津的面子文化与国人普遍意义上的面子文化有所不同，其行动原理是无中生有。因此，天津土著通常只能通过言辞来表现自己，而无法通过实际行动来修饰门面。这种面子文化与天津的历史沿革有关，与长久以来作为帝都卫城的过度严苛的行政管制有关。天津土著天生具有杠精和反骨特质，这可以从天津的茶馆相声和天津快板等曲艺形式中明显感受到。在讽刺和批判方面，天津人在华北地区表现出色，但正能量的励志则几乎与天津人无缘。从表面来看，这种讽刺、自嘲和对励志的不屑一顾可能会被误解为态度消极和不求上进，但实际上，这是由天津的历史沿革和长期受到过度严苛的行政管制所导致的。天津土著对外地人的态度相对友善，但出租行业除外。天津本来就是个殖民城市，对外来者的态度没有那么苛刻，只要不炫耀优越和制造麻烦，天津人就不会拒绝外来者。然而，外地人是否能正确理解天津人的思考和行为模式是一个问题，因为这种态度可能会与传统天津土著的个性产生冲突。天津人的极端爱面子与对自己及生长的土地缺乏感情形成鲜明对比，这源于他们对权力权威的不信任感和对抗心态。他们一方面极力维护自己的形象，吹嘘自己的能力，同时又因无力对抗权力和难以开拓命运而感到自卑，这种矛盾的特质在老天津卫的身上表现得非常明显。天津口碑不佳的原因之一是传销横行，天津老百姓与管理者的性格和行为模式存在严重割裂，上层管理者的保守程度连帝都高层都为之汗颜。天津基层民众自由散漫，不拘小节，对创建文明城市等概念不感兴趣。天津三绝等地方特色并未得到广泛认可和推崇。关于天津人恋家的传闻，实际情况并不一致。对于非创业者来说，天津作为帝都中心、经济中心、文化中心、艺术中心、金融中心、教育中心等，拥有资源优势，因此很少有人愿意离开。而对于有创业意图的人来说，天津并非首选之地，实际情况表明，天津人外出打拼的人不在少数，且多数人在离开后不再返回天津。
