瓦肯人的历史和文化独特且复杂，起源于一个曾因战争而濒临毁灭的文明。两千年前，哲学家苏瑞克引领瓦肯人走向变革，他们通过摒弃感情，转向逻辑主义，这个时期被称为「觉醒时代」。现代瓦肯社会基于严格逻辑，情感行为被视为非主流。对于不同意这一哲学的人，他们离开瓦肯星，建立了罗慕兰帝国，与瓦肯人形成了紧张关系。到了24世纪，瓦肯社会内部出现和解呼声，史巴克等人支持与罗慕兰人的和平共处。
瓦肯人的婚姻习俗与情感控制密切相关。他们曾经通过生死决斗选择配偶，即使在后来的世纪，依然保留古代婚配仪式，以应对情感压抑的后果。瓦肯儿童七岁时，父母会为他们定下终身伴侣，通过心灵相通仪式，两人在成年后进入名为「庞发」的发情期，这期间，他们必须通过性行为来释放被压抑的感情。如果无法立即找到配偶，瓦肯人可通过冥想、暴力行为或极端震撼等方式暂时缓解。例如，在《初代》系列中，史波克通过杀死想象中的敌人来应对"pon farr"。此外，全息模拟配偶也是他们应对机制的一种。
