建水紫陶和宜兴紫砂壶在泥料、成型工艺、装饰工艺、透气性及使用体验、健康角度等方面存在显著差异。
泥料方面：宜兴紫砂的原料为紫砂矿体，主要有紫泥（天青泥）、红泥（朱砂泥）、绿泥（本山绿泥）三种基本类型，目数为40 - 60目，内含石英、云母屑及铁质等，砂质效果明显。建水紫陶的原料是五色土（红、黄、青、白、紫），目数为200 - 350目（一般为200目），含铁量高，还有二氧化硅、氧化铝、氧化铁等矿物质，泥质细腻无砂粒。
成型工艺方面：宜兴紫砂多采用打片成型，壶型丰富多样，涵盖圆器、方器、筋囊器等。建水紫陶则多为手工拉坯成型（快轮拉坯法），壶形以圆器为主，壶身内壁会留下环形罗圈纹痕迹。
装饰工艺方面：宜兴紫砂是只刻不填，有干坯题刻、（半）干坯泥绘，多为阴、阳刻，金石味较重。建水紫陶采用“阴刻阳填”工艺，先阴刻后填泥，填泥有单色填泥和多色填泥之分，表达方式婉约，水墨味浓郁。
透气性及使用体验方面：宜兴紫砂壶多孔透气，会吸收茶味，适合“一壶一茶”，长期使用能形成“茶养壶、壶养茶”的效果。建水紫陶为单气孔结构，透气但不吸茶味，保温性能良好，茶汤稳定，可一壶多用。
健康角度方面：宜兴紫砂因名气大，市场上存在假货泛滥、泥料不纯的问题，部分“便宜紫砂壶”可能添加化工粉。建水紫陶不施釉、不调色、无化工，泥料采用天然配比。
