贞夫烈妇是指重视道义和节操的妇女。这个词汇中的“烈妇”指的是那些坚守节操，甚至为夫守节至死的女性。例如，戴表元的诗《浴蚕沙溪水为陈烈妇作》中提到：“丝成白棱棱，胶作烈妇弦。烈妇何所言，弦中意缠绵。”这里的“烈妇”就是指那些坚守贞节的妇女。贞夫烈妇这个成语是对那些坚守贞洁并且宁死不屈的男性和女性的美称。这个成语的出处是《敦煌变文集•秋胡变文》：“我闻贞夫烈妇，自古至今耳闻，今日目前交见”。贞夫烈妇这个成语可以用来作为主语、宾语或定语。贞夫烈妇的成语接龙包括：妇人之仁、妇人孺子、妇人醇酒、妇孺皆知、妇姑勃溪等。贞节最初是指具有纯洁和高尚道德观念的女性。后来，贞节的概念逐渐变得狭义，特指那些死了丈夫或长期守寡，或者为夫殉葬，并且符合当时社会道德标准，有着非凡事迹的女性，为其建立的牌坊建筑。最初的贞洁牌坊多以“节”字为主，用以表彰母亲的养育之恩。但到了中国古代封建社会末期，理学风气盛行，贞洁牌坊逐渐以“贞”字为主，成为了压迫女性的又一重负担。
