周嵩尧，是周恩来二伯祖父周骏昂的第三子，在周家同辈人中排行第六，所以周恩来一直亲切地喊他六伯父。1897年（清光绪23年），周嵩尧25岁时考中了光绪丁酉科的第35名举人。
清末官场黑暗，挂牌卖官。中举后的周嵩尧并没有一步登天，还是靠其二舅父、在淮安漕运总督府任总文案的郑仁寿举荐，才到该衙门做个文案。1908年，周嵩尧舅父告老还乡后他即被升为“漕督”总文案。由于周嵩尧有政治头脑，才干又高人一筹，江北提督王士珍很器重他，极力保荐，终于使他得以进京通过了慈禧太后和光绪皇帝在颐和园仁寿殿的集体召见面试，被委为邮传部郎中，掌路政司。
进入民国，周嵩尧曾先后担任江西、江苏督军专署秘书长，还曾获得国民政府颁发的二等文虎勋章和二等嘉禾勋章。1915年，周嵩尧因不同意袁世凯称帝，遭袁冷落，卸职返回淮安。1929年，携全家移居扬州。
抗日战争全面爆发后，扬州陷落。由于周嵩尧的才干和声望，日伪方面多次请其出山，要他为“大东亚共荣”和中日“亲善”效力。周嵩尧凭着一腔爱国热情，加上侄儿周恩来进步思想的影响，始终不为所动，坚持隐居，表面还得巧与周旋。最紧张时他不得不举家避居乡间，以躲开日伪的纠缠。1946年，当他得悉七侄周恩来率中共和谈代表团抵南京时，顿时喜出望外，立即变卖一些家当，凑足路费，赶往南京梅园新村中共代表团办事处与周恩来晤谈。因当时时局维艰，不久国共和谈破裂，他才又依周恩来所嘱，辗转北返扬州故里。
