古代飞钱是汇票，而非纸币。
飞钱是唐宋时期的汇兑业务形式，也被称作“便换”“便钱”。商人在京师把钱交给地方驻京机构、军队、富商等，拿到记载金额和密码的文券，回到本地后凭券“合券取钱”，以此实现异地汇兑。
从关键特征来看，飞钱具有汇兑凭证属性，它本身不参与流通，只是“钱货分离”的取款凭证，要“合券”验证后才能兑换现钱，不具备货币的流通手段职能。而纸币能够直接用于交易支付，飞钱仅限于特定机构和人员之间进行资金转移，普通百姓无法使用，也没有官方强制流通性，所以它并非纸币。
飞钱依赖官方机构或富商的信用背书，早期手续费约为1%，它解决了金属货币运输不便的问题，用轻量票据替代了沉重的铜钱。
与纸币相比，宋代“交子”是世界最早的纸币，具备法定流通职能，可以直接用于商品交易；而飞钱仅仅是一种汇兑工具，是古代金融创新中“信用体系”的早期探索，为后世票据和纸币的发展提供了借鉴。
