中国古代酷刑种类繁多，不同朝代各有特色，以下是历史上最具代表性的几种残酷刑罚：一、 肢体毁伤类 （一） 凌迟 1. 俗称"千刀万剐"，正式出现于辽代，明清列为正刑。 2. 行刑时用渔网勒紧犯人身体，刀割数千至万刀不等，明代刘瑾被割3357刀。 （二） 车裂 1. 俗称"五马分尸"，春秋时期已见记载。 2. 将犯人四肢与头颅分别绑在五辆马车上撕裂躯体，商鞅、李斯均受此刑。 二、 器官摧残类 （一） 炮烙 1. 商纣王发明，铜柱涂油烧红令犯人行走。 2. 西周青铜器铭文记载此刑用于惩治叛乱。 （二） 挖眼 1. 北魏正式入律，称"决目"。 2. 五代十国时期南汉君主刘鋹曾大规模施行。 三、 心理折磨类 （一） 族诛 1. 始于商朝"劓殄"，明清发展为"诛九族"。 2. 方孝孺案被诛十族，牵连873人。 （二） 站笼 1. 清代特有刑具，木笼顶部卡住犯人颈部。 2. 脚尖勉强着地，通常3日内窒息死亡。 四、 特殊处决类 （一） 烹煮 1. 周代"镬烹"记载于《吕氏春秋》。 2. 汉代郦食其被齐王田广活煮。 （二） 腰斩 1. 使用鍖刀从腰部切断，秦汉常用刑。 2. 李斯、晁错均受此刑，雍正年间废除。 明代《大明律》详细规定42种死刑执行方式，清代《大清律例》保留20余种。这些刑罚随着1911年《大清新刑律》颁布才彻底废止。
