国防日即全民国防教育日，2001年8月31日设立，每年9月第三个星期六为法定活动日，其意义在于强化国防观念、弘扬爱国主义精神和推动全民参与国防建设。
国防日的由来：2001年8月31日，第九届全国人大常委会第二十三次会议决定设立全民国防教育日，确定每年9月的第三个星期六为法定活动日。《中华人民共和国国防教育法》第十二条明确规定国家设立全民国防教育日，为其提供了法律依据，使其成为群众性国防教育的重要载体。
国防日的意义：一是强化国防观念，通过普及国防知识，像国防的定义、性质等内容，增强公民“国无防不立，民无防不安”的意识，让公民明确保卫祖国是神圣职责。二是弘扬爱国主义精神，以国防日为契机，结合抗战胜利等历史事件，如2025年是抗战胜利80周年，传承红色基因，激发人们的爱国热情。三是推动全民参与，通过防空演练、军营开放日、国防教育进课堂等多元形式。如上海的“国防动员知识小课堂”、河南的役前训练体验，形成“关心国防、建设国防”的社会共识，筑牢国家安全的群众基础。如今，国防日已从单一纪念日发展为贯穿全年的系统工程，是建设巩固国防和强大人民军队的基础性工程。
