送寒衣的核心时间以农历十月初一为主，多数地区周期为3天，部分地区为1天或延长至7天，提前可但不可推迟，前后十天无固定命理禁忌但需择吉日。
传统意义上，寒衣节正日为农历十月初一，这一天是核心祭祀日，多数地区（尤其北方）以“正日+前后各1天”为周期，即十月初一、初二、初三，共3天。这3天是多数地区送寒衣的主要时间范围，人们会在这期间进行祭祀活动，表达对逝者的缅怀与思念。
部分地区因工作忙碌或民俗习惯，送寒衣的时间安排有所不同。一些地区可提前3天左右（算上节日当天共提前4天）进行祭祀，但不可推迟。这是因为寒衣节承载着特定的文化内涵和情感寄托，提前祭祀在一定程度上能满足人们因现实原因无法在正日进行的遗憾，而推迟则可能被认为不符合传统习俗的要求。
寒衣节周期存在地域差异。广西、江苏等南方地区仅在正日当天完成祭祀，周期仅1天。这可能与南方地区的气候、文化传统等因素有关，使得当地形成了独特的祭祀习惯。个别宗族聚居区或民俗融合地区可能延长至7天，但这并非普遍习俗，只是在特定区域内因宗族文化或多种民俗相互融合而形成的特殊现象。
送寒衣前十天与后十天并无固定命理禁忌，但需结合黄历择吉行事。例如，可选择“天德、月德、天赦”等吉神值日之日进行祭祀，这些日子被认为较为吉利，能为祭祀活动增添祥瑞；同时要避开“四离四绝”“杨公十三忌”等凶日，以免带来不利影响。
