网络运营者是指网络的所有者、管理者和网络服务提供者。以下是对这一概念的详细解释：
根据2017年实施的《中华人民共和国网络安全法》第七十六条，网络运营者被明确定义为网络的所有者、管理者和网络服务提供者。这一术语的提出，旨在明确网络安全领域的核心义务主体，为网络安全管理提供法律基础。
作为网络安全领域的核心义务主体，网络运营者需履行网络安全等级保护制度要求的安全保护义务。这包括但不限于：制定并实施网络安全管理制度和操作规程，采取技术措施和其他必要措施，确保其网络的安全性、可靠性和稳定性；防止网络数据泄露或者被窃取、篡改；发现其网络存在安全风险时，应当立即采取补救措施，并按照规定向有关主管部门报告等。
明确网络运营者的定义和义务，对于维护网络安全、保障用户权益具有重要意义。它有助于规范网络运营者的行为，促进其积极履行网络安全保护责任，共同构建安全、可信的网络环境。
