大气稳定度的分级涉及六个等级：强不稳定、不稳定、弱不稳定、中性、较稳定和稳定。中国法规中推荐使用帕斯奎尔分类法（P·S）进行分级，该法包含六个等级。在确定等级时，需计算太阳高度角，并根据太阳辐射等级数和地面风速在相应表格中查找稳定等级。大气稳定度描述的是近地层大气垂直运动的强弱程度。气温垂直递减率γ与稳定状态的关系如下：当γ大于-1℃/100m时，大气呈不稳定状态；当γ等于-1℃/100m时，大气呈中性状态；当γ小于-1℃/100m时，大气呈稳定状态。静力学稳定度是指在浮力作用下，空气微团垂直方向运动的稳定性。它以平均温度梯度或反映浮力作功的指标为判据。如果位温随高度增加而递减（小于0），浮力作功增加空气微团的动能，导致上下运动能继续发展，这称为静力学不稳定。如果位温随高度增加而递增（出现逆温，大于0），空气微团会反抗重力作功损耗动能，上下运动受到抑制，这称为静力学稳定。当位温等于0时，空气微团处于中性稳定状态。大气稳定度也是指整层空气的稳定程度，以大气的气温垂直加速变化来判定。在大气中，当一团空气受到外力作用产生向上或向下运动时，可能出现三种情况：1. 稳定状态，移动后逐渐减速，并有返回原来高度的趋势。2. 不稳定状态，移动后加速向上或向下运动。3. 中性平衡状态，如空气团被推到某一高度后，既不加速也不减速而停下来。大气稳定度对于云和降水的形成有重要作用，有时也称为大气垂直稳定度。简而言之，它描述的是空气受到垂直方向扰动后，大气层结（温度和湿度的垂直分布）使该空气团具有返回或远离原来平衡位置的趋势和程度。
