返老还童对应的生肖是鼠。具体原因如下：
“老”与“鼠”的关联：老鼠被称为“老”，如“老鼠”一词本身即包含“老”字，代表年老；而在生肖中，鼠对应地支“子”，子又有“童子”“幼小”之意，因此老鼠同时具备“年老”与“童子”的双重属性，符合“返老还童”中从老到幼的转变逻辑。
文化象征的延伸：在传统认知中，鼠虽以“老”为名，但其体型小巧、行动敏捷，兼具幼态特征。例如，子时（夜间23点至1点）是老鼠活动最频繁的时段，此时它们胆量最壮，象征着“童子”般的活力与无畏。这种“老”与“幼”的矛盾统一，进一步强化了鼠与“返老还童”的关联。
生肖排序的隐喻：鼠为十二生肖之首，地支第一位，象征新的开始与循环。在时间维度上，子时是一天的起点，暗含“重生”之意；在生命维度上，鼠的“老”名与“子”属形成对比，隐喻生命从衰老回归稚嫩的可能，与“返老还童”的核心理念契合。
属鼠者的性格佐证：属鼠的人通常直觉敏锐、适应力强，能在危险中全身而退，这种特质与“返老还童”所需的生命力与灵活性相呼应。尽管他们精打细算，但偶尔也会冒险，且成功机会较多，这种矛盾行为模式也暗合鼠的“老成”与“童趣”并存的特点。
民间传说的支持：部分传说中，鼠因机智或神灵庇佑，常能化险为夷，甚至获得“重生”机会。例如，鼠在十二生肖排名中通过策略成为首位，这种“逆袭”故事可视为“返老还童”的象征性表达——从弱小（幼）到被认可（老资格）的转变。
总结：从字面拆解、文化象征、时间隐喻、性格特征到民间传说，鼠均与“返老还童”存在多维度关联。其“老”名与“子”属的矛盾、子时的“新生”意象，以及属鼠者兼具成熟与活力的特质，共同构成了这一生肖与成语的深层联系。
