分数级差是志愿填报术语，一般分为学校志愿分级差和专业志愿分级差。学校志愿分级差指录取非第一院校志愿考生时的分数差额；专业志愿分级差指学校在专业录取时，不同专业志愿间的分数差额。
学校志愿分级差方面，若第一志愿生源不足且院校规定了志愿级差，省级招办投完第一志愿考生档案后，会按院校提出的志愿级差，将第二志愿且分数在级差之上的考生档案投放给学校。例如，A考生第一志愿报吉林大学，录取分数是600分，B考生第二志愿报该校，在有学校志愿分级差的情况下，B可能要考640分才能被录取。
专业志愿分级差方面，学校录取时尊重考生所选报的专业顺序，若第一专业志愿不满足录取条件，考虑第二专业志愿，第二专业志愿比第一志愿录取分数低3至10分左右。如延边大学2018年录取按“专业清”规则，即按专业级差规则录取，以报考专业为优先，若第一专业没录满才录取第二专业志愿报考的学生。
此外，分数清有带级差和不带级差两类，录取第一专业时按分数优先规则且不带级差，未被录取进入第二专业志愿录取时，要减去专业级差分。因此，遇到按分数清、专业清等规则录取的学校，最好勾选服从专业调剂选项。设置分数级差强化了志愿功能，使考生填报志愿更理智，对高校而言可满足其招收优质考生的愿望。
