刘镇湘于1975年3月19日作为最后一批国民党战犯获特赦，主要原因是经过长期改造，思想态度转变。
刘镇湘在功德林战犯管理所接受改造初期，因性格倔强，出现对抗改造的行为，比如与日本战犯发生冲突，还被列为“顽固分子”。但在战犯管理所的学习和教育过程中，他的思想逐渐发生了变化。他开始反思自己的过往，认识到自己在历史中所犯的错误，其思想态度有了明显的转变，这使他符合了特赦的条件。
特赦后，刘镇湘担任了广西自治区政协委员，并且积极投身于文史资料整理工作，为历史研究和文化传承贡献了自己的力量，这也从侧面证明了他在思想改造后有了积极的转变和表现。虽然不同资料对特赦年份记载有1975年、1976年、1979年等，但结合权威史料及最后一批特赦时间，确定刘镇湘获特赦的时间为1975年。
