黄婉秋，她的祖籍是广东梅县，而她于1943年12月出生在了广西的桂林。她那年才刚刚完成小学五年级的学习，而就在1956年的那个寒假，她在报纸上看到了桂剧团正在招收学员的公告。当时的剧团规定，想要成为演员的候选人必须具备小学高年级的学历，而小婉秋仅是小学五年级，她天生腼腆，却不知从哪里来的一股子倔劲儿，决定去报名，并主动提出要表演一段舞蹈。小婉秋的外貌非常出众，她身材婀娜，舞蹈也跳得有模有样，这使得在场的所有老师都觉得她是个很有潜力的苗子。尤其是她热切地想成为演员的心情，感动了所有在场的老师，他们决定对她网开一面，免去了她文化课的考试，破格录取了她。然而，她的父母却不太愿意她从事这样的工作。他们记忆犹新的是旧社会艺人们遭受的非人待遇以及凄惨的下场。面对父母的反对，小婉秋并没有屈服，她写信给远在长春读军校的大哥，征求他的意见。在等待大哥回信的日子里，她的心情焦急万分，度日如年，看到其他一同报考的小姐妹都已进入了剧团，她更是心急如焚。终于，大哥支持小妹当演员的信来了，有了大哥的支持，父母也便不再阻拦她。小婉秋终于实现了从小就想成为演员的梦想。她进入桂剧团的时候，剧团还处于民营性质。按照梨园的传统，刚入科班的弟子会在祖师爷的神像前跪拜叩头，并抽签决定自己的艺名。当时，桂林大红大紫的三大花旦的艺名分别是玉芙蓉、黄琼仙、苏芝仙。小婉秋十分崇拜她们，特别希望自己的艺名中能带个“仙”字，但抽签后，她却得到了一个“群”字，这让她十分失望。站在旁边的老师见状反而笑了：“‘群’就是技艺超群的意思，很好呀！”小婉秋听后破涕为笑，暗下决心，她绝对不会辜负老师们的期望，努力做到最好。
