“空船理论”并非庄子原文中直接提出的一个专有名词，而是后人从《庄子》中的某个故事或思想提炼出来的概念。这个故事通常与“方舟济河”的寓言相关，用以阐述一种豁达超脱的人生态度。以下是根据这一寓言整理的内容，旨在体现“空船理论”的核心思想：
《庄子·杂篇·外物》节选（意译）
有一次，庄子乘着一艘小船渡过一条河流。突然，一艘大船迎面驶来，由于河道狭窄，两船眼看就要相撞。庄子见状，急忙大声呼喊对方避让，但对方似乎并未听见，仍旧径直驶来。眼看两船就要撞上，庄子急中生智，不再呼喊，而是让自己冷静下来，将身体放松，任由船只随波逐流。结果，大船在即将撞上小船的一刹那，巧妙地绕了过去，两船最终安然无恙地通过了狭窄的河道。
事后，庄子的同伴问他：“你刚才那么紧张，为何后来又突然变得如此平静呢？”庄子回答说：“我原本以为那船上有人，会像我一样担心撞船而采取应对措施。但后来我发现，那船上其实并没有人在操控，它完全是顺流而下，没有自主意识。既然是这样，我又何必去跟一个‘无人’的船计较呢？这样一来，我的心情就自然放松了，事情也就顺利解决了。”
从这个故事中，我们可以提炼出所谓的“空船理论”：在面对生活中的困境和挑战时，如果我们能够像看待一艘无人驾驶的空船一样，不被对方的情绪、行为或态度所影响，保持内心的平和与冷静，就能够更加从容地应对问题，找到解决问题的方法。这种心态有助于我们减少烦恼和焦虑，提升生活的幸福感和满足感。
需要注意的是，虽然“空船理论”是后人对庄子思想的解读和应用，但它确实体现了庄子哲学中强调的顺应自然、无为而治以及超越世俗纷扰的智慧。
