乌海市并没有官方认定的简称。但在日常使用中，人们有时会根据其名称的特点或相关历史文化背景来称呼它。以下是一些常见的非官方称呼：
以地名特色称呼：由于乌海地处乌兰布和沙漠、库布齐沙漠、毛乌素沙地三大沙漠的交汇处，且煤炭资源丰富，素有“乌金之海”的美誉，因此有人以“乌金之海”来指代乌海。
以历史渊源称呼：乌海这片土地在历史上曾是北方游牧民族势力与中原农耕文明交汇地带附近，也是北方游牧民族南下与中原王朝北上的重要通道之一，西夏时更是西夏国都兴庆府（今银川）之北的重要门户，有着深厚的历史文化底蕴。所以，也有人用“黄河明珠”“沙漠绿洲”“葡萄之乡”等具有文化特色的词汇来称呼乌海。
以合并前城市名称呼：乌海是由原属于巴彦淖尔盟的乌达市与原属于伊克昭盟的海勃湾市于1976年正式合并而成的，因此，在一些场合下，人们也会用“乌达”或“海勃湾”来指代现在的乌海市。
总的来说，这些非官方的称呼虽然在一定程度上反映了乌海市的某些特征或历史背景，但并非严格的行政简称。在正式场合或官方文件中，应使用“乌海市”这一标准名称。
