本片是宫崎骏执导的长片中，唯一一部片名没有假名の的作品，当然也是首部取材自真实人物的影片。 小说《起风了》是堀辰雄根据20世纪30年代在轻井泽养病的经历撰写的自传体爱情小说，原型名叫矢野绫子，在与作家邂逅的次年冬天因肺结核去世。小说中女主角名叫节子，而电影中女主角名叫菜穗子，同样来自作家1941年发表的另一部小说《菜穗子》。 起风了是堀辰雄译自法国诗人瓦雷里《海滨墓园》的一句诗，风立ちぬ、いざ生きめやも，堀辰雄把这句诗作为小说开篇第一句，这句“开篇诗” ，岳远坤译为：“起风了，努力活下去”；江荷偲采用诗人崔舜华对《海滨墓园》法文原诗的中译，译为：“风起，唯有努力生存”；而烨伊则译为颇有中文诗歌韵味的：“纵有疾风起，人生不言弃” 。 宫崎骏在观看《起风了》完成品时，不禁感动落泪，他自言这种情况尚属首次。 庵野秀明上一次担任影片主角是在他1983年采用八毫米摄像机拍摄的独立电影《杰克奥特曼 MATARROW号出发命令（帰ってきたウルトラマン マットアロー1号発进命令）》中，他饰演奥特曼，距离2013年已有三十年时间。 影片于2012年公布的海报中写有向堀越二郎和堀辰雄致敬的字样，此外剧组还特别向堀辰雄的家属征求同意，并就人物的性格做了素材收集。 菜穗子去世的剧情在电影上映之前便由铃木敏夫所公开，在吉卜力历年作品中，女主角死掉的只有两例，另一部是《萤火虫之墓（火垂るの墓）》（1988，导演：高畑勋）中死于营养不良的妹妹节子。 借电影的东风，主题曲《飞机云》在iTunes配信排行榜上排名第一位，同时松任谷由实携手吉卜力工作室发售了《飞机云》四十周年纪念盘，以CD+DVD和LP+CD+DVD两种形式销售，其中附赠宫崎骏亲自绘制的18张画作。此外，松任谷由实24年前也曾为宫崎骏导演的《魔女宅急便》提供主题歌。 影片中飞机螺旋桨、蒸汽机车、大地震等各种音效全部通过真人拟声完成。宫崎骏一度也有兴趣加入其中，但遭到部分职员的反对而死了这条心。 宫崎骏称《起风了》将成为他的最后一部长篇动画作品。
