电视剧播放时间长，所以不能够像电影一样通过一次性收费来回收成本，电视剧收益主要依靠售卖播放权，而取得播放权的企业则需要植入广告来回收成本，广告收益又与曝光量直接挂钩，所以电视剧大多采取免费的策略来吸引用户观看。
电视剧的制作成本要低于电影，这是市场环境决定的，一方面是因为版权售卖价格一直上不去，所以电视剧投资方也不会投入太多的钱，以免砸在手里亏本，另一方面则是因为拍摄时长太长，如果都像电影一样精亮制作，成本恐怕就要飙出天际，一般投资商根本不敢涉水，两方面综合作用下，电视剧作一般成本管控都会比电影严格得多。
电影依靠票房收益，一张电影票就可以欣赏整部剧作，电视剧动辄数十级，买票明显就不现实了，所以电视剧登不上大荧幕，在现有的电视剧市场，剧组都是直接售卖播放权，不参与后续运营，电视台和视屏网站在电视剧前后和中间植入广告，以此来赚取广告费用，这才导致了电视剧免费播放的现象出现，收益点决定了运营模式。
免费的形式对于大家来说都是非常划算的，电视剧版权方可以快速回笼资金，卖独家还是卖多家都有不同的价格，大多不参与后续收益，省心省力。电视台和视频网站通过营销手段，收取商家广告费，还可以赚一笔观看者的会员费，盈利也是颇为丰厚，虽然不能保证每一个买来的播放权都能赚钱，整体收益也是十分可观，观看者不花钱还能欣赏剧作，也不会觉得亏，只是广告略有些烦，也在可接受的范围内，所以这种形式才一直延续下来，一旦这种形式不能保证收益，各大平台自然会更改新的模式，不过估计这种形式依旧会长久存在下去。
