《美国总统》在电影院上映的全球票房收入约为1亿零800万美元。影片受到了评论界的广泛好评，根据烂蕃茄网站上收集的51位专业评论文章，其好评度达90%，平均评分7分（满分10分）。
《芝加哥太阳报》的罗杰·艾伯特在他与吉恩·西克尔一起主持的电影评论类电视节目中给予本片“两个向上大拇指”的评价。其中艾伯特表示考虑到俩人都将罗伯·莱纳执导的上一部电影《北方》评为去年最糟糕的电影，他很意外这部电影的表现会这么好，而西克尔则赞赏了男女主演的表演。不过，他对片中由迈克尔·道格拉斯和马丁·西恩分别扮演美国总统和白宫办公厅主任两个重量级人物的做法表示不认同，因为他担心这样的安排会导致观众将两人的角色弄混。
编剧艾伦·索金在接受电视指南采访时表示他在撰写本片剧本时经常处于吸食霹雳可卡因后的兴奋状态，为他之后创作的《白宫风云》电视系列剧集带来了很多灵感。像他多部其它作品的意识形态一样，这两部作品均展现了一个高度理想化的白宫，甚至连在本片中对椭圆形办公室的许多设定之后也用上了《白宫风云》中。索金还表示该剧集的第一季其实很多都是直接从本片的剧本中取材的。
2012年1月，澳大利亚工党国会议员，澳大利亚众议院领袖安东尼·阿尔巴尼斯在堪培拉全国新闻俱乐部的一次针对反对党领袖托尼·阿博特的批评演讲中直接从电影《美国总统》中剽窃了几句台词。
2013年4月，《时代周刊》专栏作家玛伦·道德将现任总统巴拉克·奥巴马对枪支控制方面问题的徒劳无功与电影《美国总统》中全力以赴获得选票的努力进行反差鲜明的对比。
一句话评论
Why can't the most powerful man in the world have the one thing he wants most?
