古代有“杀人有礼，复仇无罪”的传统。桓温是报杀父之仇，按此传统，属于无罪。
这个传统由来已久，《周礼》就说“凡杀人而义者，令勿仇，仇之则死。”意思是说如果死者当诛，则死者亲人不得复仇，复仇者要被处死。而这句话包含的潜台词就是——如果死者无辜，那么死者亲人就有复仇的权利。
此后的儒家对复仇的言论则更多，如《礼记》说“父之雠，弗与共戴天；兄弟之雠，不反兵；交游之雠，不同国。”翻译成白话文就是说：杀父之仇不共戴天；杀害兄弟的仇人一旦遇到，不管手里有没有武器，应该立刻报仇；至于杀害朋友的仇人，则不能跟他生活在同一座城市里。
儒家圣人孔子也鼓励复仇，留下这样一段记载。
这一段是孔子的高足子夏和老师的对话，翻译成白话文是这样的：
子夏问：“对杀害父母的仇人应该怎么办？”
孔子回答说：“睡在草垫子上，拿盾牌当枕头，不去做官，决不跟仇人生活在同一个世界上。不论在集市上还是在朝堂上，只要一遇到仇人，应该马上动手杀他——如果没有带兵器，也不能返家去取，赤手空拳也要上！”
子夏接着又问：“那么，对杀害亲兄弟的仇人又该怎么办？”
孔子回答说：“不和仇人同朝为官。如果自己奉国君之命出使外国，在外国遇见了仇人，不能跟他动手，要以公事第一。”
子夏又问：“那么，对杀害叔伯兄弟的仇人又该怎么办？”
孔子回答说：“自己不带头报仇，如果死者的亲儿子或者亲兄弟找仇人动手，那就拿着家伙在后边助威。”
这是儒家经典里的经典语录，是孔圣人的话，把杀父母之仇、杀兄弟之仇、杀叔伯兄弟之仇的报仇方法讲得清清楚楚。
孔圣人都如此说了，而且将各种复仇的方法都交代得清清楚楚，后世读书人若不去报仇实在是不像话了。
可见古代文化传统中鼓励复仇，尤其是复血亲之仇。如果一个人连父母之仇都不报，别人会看不起你，认为你不孝，没有勇气，如果你报仇了，会得到别人的称赞甚至是为你宣传为你说情。
所以桓温“杀江彪而报父仇，无惭孝义”，不但没有罪，反而得到士林地称赞。
