拶刑，又称夹刑，是古代针对女性犯罪者使用的一种残酷刑罚。拶子是一种刑具，套在犯人的手指上，然后用力收紧，导致极大的痛苦。在中国历史上，唐、宋、明、清等朝代，官府在对女性犯人审讯时常常采用拶刑以逼取口供。例如，明代凌濛初的《初刻拍案惊奇》中记载：“把申春君严刑拷打，蔺氏亦加拶指，都抵赖不得，一一招了。”这段文字描述了即便是在严酷的刑罚下，犯人也无法否认自己的罪行。另外，张枬和王忍之在《辛亥革命前十年间时论选集·论革命之趋势一》中提到：“清律重刑讯，所用刑具有笞杖、枷锁、手杻、脚镣、夹棍、拶指、压膝、问板等，已极人世之残忍矣。”这反映了清朝时期法律对刑罚的重视，使用的刑具极其残忍。在中国古代，存在着多种残酷的刑罚，除了拶刑之外，还有：1. 车裂：将犯人的头和四肢分别绑在几辆车上，然后驱使马匹向不同方向拉扯，导致身体被撕裂为五部分，这种刑罚极其残忍，也被称为五牛分尸或五马分尸。2. 刖刑：一种切除犯人膝盖骨的刑罚，也称为剕刑，是中国古代的一种酷刑。3. 斩首：古代的死刑方式之一，通常指的是割下犯人的头颅。在先秦时期，死刑有车裂、斩、杀等多种方式，那时的斩指的是斩腰，而到了秦代以后，斩逐渐演变为广义上的杀，斩首也就成为了杀头的专有名词。
