赵铁锤的职业历程丰富多样，从基层技术员起步，逐步晋升至高层管理。1969年至1985年，他在河南省平顶山矿务局十矿担任技术员和综掘队副队长，后升任矿务局开拓处科长。1985年5月至1988年8月，他成为平顶山矿务局十一矿的副矿长。1990年至1992年，他担任大庄矿矿长，并在1992年12月至1993年8月期间，同时担任四矿矿长兼党委书记。
1993年8月至1995年11月，赵铁锤晋升为中共平顶山矿务局党委副书记，随后在1995年1月至1999年12月间，他担任平顶山煤业集团有限责任公司党委书记和副董事长，期间还担任了平顶山市市委常委。他在1999年12月至2000年1月期间，成为国家煤炭工业局党组成员和副局长，接着在煤矿安全监察领域任职，先后在国家煤矿安全监察局和国家安全生产监督管理局担任要职，直至2008年8月被免去国家煤矿安全监察局局长职务。
赵铁锤的职业生涯中，他还曾是第十七届中央纪律检查委员会委员，第九届全国人民代表大会代表，并在2007年荣获十大诚信英才奖。在卸任公职后，他继续担任第十二届全国政协委员会委员（经济界），中国安全生产协会会长以及《中州煤炭》编辑委员会主任委员。
