秦朝统一六国的战争中，最惨烈的一次战役无疑是长平之战。
1、战争背景
战国时期，范雎向秦昭王推荐“远交近攻”、“得寸即王之寸，得尺亦王之尺”一统天下的策略，得到秦昭王积极推行，并任范睢为相。此时赵国因赵武灵王推行“胡服骑射”，国力大增，军事力量较强。公元前262年，秦国攻打并占领韩国野王（今河南沁阳），韩桓惠王派阳城君到秦国谢罪，请求献出上党土地以求和，但上党郡守冯亭不愿降秦，同上党郡百姓谋划利用赵国力量抗秦，把上党郡十七座城池献给赵国。赵孝成王经过和赵胜、赵禹商议后决定收下上党十七座城池，并派遣廉颇守城，大战一触即发。
2、战争经过
公元前261年至公元前260年，秦军相继击败韩军和赵军，并占领韩国缑氏和纶氏，以及赵国二樟城和光狼城两个重要军事据点。廉颇连连败退，赵孝成王对廉颇非常不满，一边商议和秦国议和，秦国为防止其它诸侯国联合讨伐也战时答应，实则两军都在谋求发动更大战事。秦国利用赵国内部矛盾，成功离间赵王和廉颇关系，赵王决定换上赵括为帅，而赵括只会纸上谈兵。秦王得知后，秘密换上“战神”白起统领秦军。
公元前260年农历9月，赵括统领的几十万赵军被白起用计包围在长平的一个山坳里，白起切断赵军粮草辎重和援军来路。赵军被围困46天，多次突围双方伤亡惨重，但均未成功。赵括亲帅精锐突围，被乱箭射死。此时赵军无统帅，乱作一团，很多士兵饿得只能烹煮士兵尸体来吃，最后无奈投降。赵军投降后，白起为防止赵军反扑，下令将投降的赵军全部坑杀，只放走200多个童子军。
3、战争结果
此次战役，45万赵军全军覆灭，秦军伤亡20万。后人评价此战“蚩尤之乱，不过於此矣”，战况之惨烈可见一斑。
4、战争影响
此次战役为秦国今后一统六国创造了有利条件。
