煤矸石本身不是有毒有害物质，但它是一种固体废物，大量堆存会对环境和人体健康构成显著危害。煤矸石是煤炭开采和洗选过程中产生的固体废弃物，其主要成分是无机矿物质，如高岭土、石英、含铁矿物等，有机质含量较低。它本身不含有高浓度的剧毒化学物质，但其危害性体现在多个方面。长期露天堆放的煤矸石山会因风化、雨淋而析出重金属离子（如汞、铅、铬、砷等）和盐类物质，这些污染物会随雨水渗入地下，污染土壤和地下水。同时，煤矸石中残存的硫分（如黄铁矿）在空气和水分作用下会发生氧化反应，产生酸性矿井排水，进一步加剧环境污染。另一个不容忽视的风险是自燃。煤矸石中通常含有少量残煤和有机质，在堆积过程中可能因内部蓄热达到燃点而自发燃烧。自燃不仅会释放大量二氧化硫、氮氧化物和烟尘，造成严重的大气污染，还会产生苯并芘等强致癌物，直接威胁周边居民的健康。此外，巨大的煤矸石堆还存在坍塌和滑坡的地质灾害隐患。因此，虽然煤矸石不被归类为危险废物，但其不当堆存带来的环境与安全风险是实实在在的。目前，对煤矸石的处理方式正从单纯堆弃转向资源化利用，例如将其用于发电、制砖、生产水泥、充填采空区以及提取有价元素，这既是环境保护的要求，也是实现循环经济的重要途径。
