飞机过水门是为了表示庆祝和纪念。
飞机过水门时，消防车在滑道或停机坪两侧排列，利用高压水枪朝45度方向喷射柱状水雾，形成一个“水门”状的效果。这一仪式最早应用于造船业，早期远洋轮船首行时，两侧的消防船会通过向空中喷洒水柱来庆祝。到了1990年代，盐湖城机场首次尝试用这样的仪式向达美航空退休的飞行员致敬，在这之后水门礼渐渐被各大航空公司和机场所采用。
飞机过水门寓意“接风洗尘”，是民航业内最高的礼仪仪式，具有很高的纪念或者庆祝意义。新航线的开通、某条航线采用新机型、新飞机首飞成功、旧飞机退役前的最后任务完成以及飞行员退役等重大事件，都会举行“水门仪式”，既是为了迎接，也为了送别。例如，中国东方航空使用中国商飞全球首架交付的C919大型客机执行MU9191航班，从上海虹桥机场飞抵北京首都机场，开启C919的全球首次商业载客飞行时，就穿过了代表民航最高礼仪的“水门”。
除了仪式之外，飞机过水门也有清洗保养的作用。在比较炎热的天气，飞机需要通过水门作业的形式来给发动机降温。此外，飞机过水门也可以清洗表面的盐分和其他造成腐蚀的污染物，从而使飞机的服役寿命延长，节约维护费用和使用成本。
实际上，不仅是民航客机，战斗机、直升机，甚至桥梁等建筑也会举行水门仪式。这一仪式已经超越了航空领域，成为了一种广泛应用的庆祝方式。
综上所述，飞机过水门既是一种庆祝和纪念的仪式，也具有一定的实用功能。这一传统在航空领域得到了广泛的应用和传承。
