“天下之才共一石”的原文出自南朝宋国刘义庆所著的《世说新语·文学》中的一篇小故事，具体内容为：“曹子建（即曹植）下笔成章，有陈思王（曹植封号）之称，南朝谢灵运言：‘天下有才一石，曹子建独占八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。’”
这段话的大意是：曹植（字子建）文思敏捷，才华横溢，被南朝的谢灵运赞誉说，如果天下的才华总共有一石（一种容量单位，此处用作比喻），那么曹植一个人就占了八斗；我（谢灵运自称）占了一斗；从古到今的其他文人加起来，一共只占了一斗。
这个典故后来衍生出了成语“才高八斗”，用来形容人文采非常高或知识非常丰富。同时，它也体现了古人对曹植文学成就的极高评价。
