美国药企实验室内发现标有“天花”的小瓶，但尚未确认瓶内是否为天花病毒，目前相关机构已介入调查。
安全措施：美国疾病控制与预防中心声明称，目前没有迹象表明有人直接接触过这些小瓶，发现瓶子的实验室工作人员当时佩戴了手套和面罩。为进一步验证瓶内物质，疾病控制与预防中心已将瓶子送往另一家机构进行检测，默克公司实验室随后解除封锁。
天花病毒背景：天花是由天花病毒感染人引起的烈性传染病，传染性强、病情重、死亡率高，是历史上最古老且致死率最高的传染病之一。患者痊愈后会留下麻子，但可获得终生免疫。预防天花最有效的方法是接种牛痘疫苗。根据世界卫生组织的说法，天花是地球上唯一被根除的传染病，1980年5月8日，第33届世界卫生大会正式确认天花已被根除，上一例自然病例报告于1977年的索马里。
合法保存机构：目前，世界上只有两个实验室可以合法保存天花病毒，分别是美国佐治亚州亚特兰大市的疾病控制与预防中心实验室和俄罗斯新西伯利亚的国家病毒与生物技术研究中心。
历史类似事件：这并非首次在其他实验室发现天花病毒。2014年，美国国立卫生研究院的员工曾在一个储藏室里发现了六个天花病毒药瓶。
