《似火流年》被赞有电影质感，主要体现在以下几个方面：
服化道朴素真实，贴近年代现实
场景与服装还原度高：敞开的海军服、显斯文的细框眼镜、砖砌斑驳的房子等元素，成功还原了八九十年代的氛围。例如，徐卫彪从不拉上拉链的衣服，巧妙体现了一个叛逆少年的风格；放着迪斯科跳着霹雳舞的歌舞厅，展现了当年灯红酒绿最潇洒的场景。
人物行为与思想具有年代特色：剧中人物的交流内容、港式发音等细节，展现了当年时髦少年接受各种文化的开放性。这些精妙的细节安排，不仅让经历过八十年代的观众回忆起曾经的时代故事，也让九零后们能够更好地理解那个时代的文化背景和社会环境，为剧情的发展提供了有力的支撑。
情节跌宕起伏，悬念重重
剧情设计紧凑：徐卫彪与林红梅的暗生情愫却羞于表达，汪母豪爽热情却遭到伤害等情节，都充满了悬念和看点。观众在观看过程中始终保持着高度的紧张感和好奇心，使得这部年代剧颇有美剧快节奏的观感。
暗藏玄机，欲罢不能：剧中情节的发展往往出乎观众意料，暗藏的玄机让观众欲罢不能。不少网友发弹幕评论，能在观看过程中始终保持着高度的紧张感和好奇心，“求快点更新”成为剧迷们的诉求。
人物形象饱满，演员突破舒适区
角色性格各异：韩东君、贾弘逍、张宥浩、甘昀宸、张耀宇等年轻演员首次合作，默契地饰演了心意相连的兄弟，毫无生疏感。五人性格各异，在成长过程中经历相差万别，面对着家庭、友情、爱情等种种问题，彼此之间的情感纠葛也构成了剧情发展的重要线索。
演员表演出色：这些年轻演员在剧中的表演得到了观众的高度认可，被认为是“最近看到演技最棒的年轻男演员”。此外，还有王姬等老演员的加入，无论是中年戏骨还是青年黑马，这部剧的选角都十足用心。
精品制作充满诚意，文牧野领衔顶级制作团队
主创团队实力强大：总监制及艺术总监文牧野，向来以稳为主，坚持“保一条”的严谨风格，保障了整体内容的输出质量。导演韩晓邯也制作出《我和我的祖国》、《奇迹笨小孩》等大片，顶级的制作团队将过往的成功经验运用在这部剧的精心打造上。
时代还原度高：作为一部年代剧，《似火流年》在时代还原方面需要有足够的内容把控力。该剧通过精良的服化道、紧凑的剧情设计、饱满的人物形象等方面，成功还原了八九十年代的真实面貌和社会问题。
媒体高度关注：该剧一播出就引起多家权威媒体的极高关注度。新华网发文称该剧“以新颖的剧情人设和独特质感，向观众呈现出一幅时代洪流下的小人物群像图，在刻画生死考验、人性抉择的同时，以感人的英雄故事致敬广大公安干警。”
