弄鬼掉猴通常指的是生肖牛和生肖猴，并且这个说法并非仅指表面意思。
1. 生肖猴： 直接关联：猴子作为十二生肖中最顽皮的动物，与“弄鬼掉猴”中比喻调皮捣蛋的释义直接相关。因此，生肖猴是这一说法的一个明显指向。
2. 生肖牛： “鬼”字解读：在传统文化中，“鬼”字常与牛头马面相联系，而牛在某些传说中甚至被认为能看到鬼和神，这使得牛与“鬼”字有了更深的联系。 笔画数量推算：虽然这种推算方式较为玄妙，但“弄鬼掉猴”的笔画数量与生肖排序中的牛有一定的对应关系，也是生肖牛被纳入这一说法的原因之一。
综上所述，弄鬼掉猴不仅从字面意思上与生肖猴直接相关，还通过文化解读和笔画数量推算与生肖牛产生了联系。因此，这一说法并非仅指表面意思，而是蕴含了丰富的文化内涵和生肖象征。
