《长生传 (3)》中方玉的来历与相关背景如下：
方玉的发现与初步观察：三叔反复打量一块四方形的杂玉，指出玉本身不值钱，但上面的东西值钱。秦尚摸到玉后，感觉其并不圆润，反而有些粗糙，仔细看后发现玉的两面似乎刻有被污泥填满缝隙的东西，像是雕刻的文字。
殄文的识别与解释：
三叔确认玉上刻的是殄文，又名水书，亦称鬼书、反书，是写给死人看的文字。
殄文相传由水族人陆铎公所创，但三叔认为殄文发源于道教茅山一派。
茅山派为西汉初年三茅真君所创，发展到魏晋南北朝时期真正开始了组织化。殄文在这一时期被发明出来，之前仅有发音而无文字，经过历代茅山道人的钻研，到南北朝时期殄文的文字被发明。
三叔与殄文的渊源：
明朝建立后，茅山派分为正一、全真两大派系。明太祖朱元璋时期重视正一而贬抑全真，全真教开始走下坡路。当时全真教的掌门是三叔的老祖宗王正阳。
传到三叔这一辈，祖上传下的东西寥寥无几。三叔平日经常翻看祖上传下来的书籍，其中有一本三叔一直不知所云，后来从古书市场上淘来一本殄文字典，并将其背得滚瓜烂熟。
方玉上殄文的内容：
用刷子将泥垢刷掉后，三叔拿着放大镜在台灯下仔细看这块方玉，知道了方玉上边所刻殄文的意思。
方玉上记录的是墓主人廖永忠的相关事迹，廖永忠是明朝建文年间大臣方孝孺的学生。
方玉上记录了方孝孺被朱棣灭十族的事，但在被灭族的原因上与正史截然相反。方孝孺拒绝为朱棣起草诏书，写了“燕贼篡位”四字而被杀，方玉上的记载则提供了另一种视角或背景。
方玉引发的探险：
三叔认为方孝孺托付给廖永忠的事情不简单，且廖永忠多半也是个茅山行家，估计不太可能只有那一个墓，决定前往探险。
秦尚一听没准还有宝贝可寻，便积极准备探险所需的物品。
探险过程中的发现：
三叔和秦尚按照崔家三兄弟的描述找到了一个洞，三叔发现这个洞是茅山术中的泄阴斗，用于引导阴气流向地面，防止墓中的人因阴气太强而产生尸变。
在洞中，他们发现了一个与方玉大小相匹配的凹槽，将方玉放入后，触发了机关，地面开始震动。
三叔意识到这个墓的主人廖永忠可能精通茅山术，并在墓的防盗上用上了茅山术。他们最终进入了一个墓道，继续探险。
