在中国篮球界，易建联被尊称为“易帝”，这个昵称并非源自他如皇帝般的统治力，而是有其独特的含义。这个称号的来源可以从他早期在NBA的职业生涯中找到线索。易建联作为中国球员在NBA的代表，他的表现与传统意义上的篮球巨星有所不同。首先，他与许多NBA球员的合同中存在一项特殊的条款，即所谓的“只拿钱，不进球”（pay-for-play）。这并不意味着易建联不愿意或不擅长得分，而是他的角色更多地被定位为防守和篮板的支柱，而不是进攻的核心。他的场均得分相较于其他顶级得分后卫，确实可能不如像梅西这样的足球明星那样耀眼。然而，易建联的贡献并不仅仅体现在得分上。他的身高、臂展和防守意识使他成为了球队不可或缺的一环，他的存在对球队的防守体系起到了关键作用。在国际赛场上，他的领导力和稳定表现更是赢得了尊重，帮助中国男篮在国际赛场上屡创佳绩。因此，“易帝”这个名字虽然看似调侃，但实际上是对他在NBA独特角色和贡献的肯定，尤其是他在中国篮球历史上的标志性地位，使得他在球迷心中拥有了超越常规得分王的荣誉。所以，易建联的“易帝”称号，更多地是他篮球生涯中一个象征性、文化性的称呼，而非单纯基于得分能力的昵称。
