菅义伟既可能是过渡性人物，也有一定机会成为拯救日本的希望，但面临诸多挑战，其未来走向有待时间检验。
菅义伟在竞选首相前是党内出名的“孤臣”，既无派系倚仗，又缺乏内外支持。自民党内势力繁多，派系分散意味着人气低迷，而首相候选人党内人气至关重要，菅义伟单凭自身登上首相之位困难重重。
安倍的支持成为菅义伟最大的助力，在安倍辞职后几天，自民党内各股力量突然一致表示支持菅义伟，使其以377票击败岸田文雄（89票）与石破茂（68票），正式当选自民党总裁，随后接替安倍成为日本第99任首相。这种上位方式让很多民众认为他是安倍阴影下的过渡人物。
安倍留给菅义伟当首相的时间不多，仅仅一年后菅义伟就将面临新的首相选举。这使得他在推行政策和施展抱负时面临时间上的紧迫感，难以在短期内取得重大突破和显著成果，进一步加深了民众对他作为过渡人物的看法。
日本国会中门阀建制派实力领先，安倍家族势力尤为突出。只要国会不解散，菅义伟摆脱安倍势力钳制困难重重。若他能成功解散国会进行改选，并带领自民党再次取得过半优势，就有可能爬上权力阶梯，成长为真正的首相，为日本带来新的发展方向和希望。
挑战：解散国会改选面临诸多不确定性和阻力。在野党完成重组，新组建的立宪民主党与其他在野党一起，以超过150席的国会议员席位，对自民党形成巨大牵制。明年大选结果未知，菅义伟能否带领自民党获胜存在变数。
作为官房长官，菅义伟此前并无外交工作经验，上台后面临在中、美、俄等大国间找到最适合日本的平衡点的考验。若能妥善处理外交关系，制定合适的外交政策，将提升日本的国际地位和影响力，为日本发展创造良好外部环境。
挑战：据富达国际日本股票主管丸山隆志分析，鉴于菅义伟在安倍政权期间仅外访到过一次美国，未来大概率沿袭安倍外交政策，与美继续贯彻“日美基轴”。这种沿袭旧政策可能无法适应不断变化的国际形势，难以在外交上取得突破和创新。
在安倍经济学下日本长期处于货币宽松中，菅义伟喊出“自助、共助、公助和羁绊”的竞选口号，打算通过削减财政，改革公务员体制，重振日本经济。若经济政策成功实施，将改善日本经济状况，提高民众生活水平，成为拯救日本的希望。
挑战：菅义伟的经济政策能否成功取决于他能否实现长期执政。几乎在菅义伟当选首相的同一时间，日本在野党完成重组，对自民党形成巨大牵制，明年大选结果影响菅义伟能否继续执政，进而影响经济政策的推行和效果。
菅义伟既面临着被视为过渡性人物的困境，也有成为拯救日本希望的机会，但都面临着诸多内外部挑战。他究竟是实现自己的政治主张，成长为带给日本民众希望的实权首相，还是作为过渡人物黯然落幕，一切都有待时间的检验。
