“Relation”和“relationship”都表示两个或多个人、群体、国家等之间交往的方式，但“relation”更正式，多用于国家或大群体间；“relationship”使用更广泛，常用于具体人或小群体间，且“relationship”可表示恋爱关系。
relation：侧重于指事物之间的关联、联系或关系状态，更强调客观存在的联系，常用于较为正式的语境，尤其是涉及国家、组织、群体等较大范围的交往或联系时。例如，“the relation between trade and economic growth”（贸易与经济增长之间的关系），这里强调的是贸易和经济增长这两个宏观概念之间的客观联系。
relationship：更侧重于描述人与人、人与群体或群体与群体之间相互作用、相互影响的方式和性质，更强调情感、互动和交流等方面，使用范围更为广泛，可用于各种场合，包括日常交流。例如，“the relationship between teachers and students”（师生关系），不仅包含了师生之间客观存在的联系，还涉及到他们之间的情感交流、互动方式等。
relation
正式书面语：常用于正式的书面文件、学术著作、新闻报道等中。例如，“The diplomatic relations between the two countries have been strained recently.”（最近两国之间的外交关系变得紧张了。）
国家或大群体间：在描述国家与国家、组织与组织、群体与群体之间的关系时，“relation”更为常用。例如，“the international relations”（国际关系），“the relations between different ethnic groups”（不同民族之间的关系）。
relationship
日常交流：在日常对话中，“relationship”更为常见，用于描述人与人之间的各种关系。例如，“I have a good relationship with my neighbors.”（我和邻居关系很好。）
具体人或小群体间：当涉及到具体的人或较小的群体之间的关系时，“relationship”是更合适的选择。例如，“the relationship between siblings”（兄弟姐妹之间的关系），“the relationship within a team”（团队内部的关系）。
relation
在一些固定搭配中，如“diplomatic relations”（外交关系）、“international relations”（国际关系）等，通常使用“relation”。
当表示与某人“有交往、有联系”时，一般不用“I am in relations with him”这种表达，这种用法是错误的。
relationship
可以表示恋爱关系。例如，“She is in a relationship with him.”（她和他正在谈恋爱。）
除非文中指明了另一种关系类型，如“her relationship with her coworkers”（她和同事的关系）、“the parent - child relationship”（亲子关系）等，否则在与具体的人搭配时，“relationship”常默认为恋爱关系。
虽然“relationship”没有“relation”正式，但在有关国家或大群体的书面语中，“relationship”也有使用，例如“the relationship between Iraq and the U.S.”（伊拉克和美国之间的关系），这种用法也是比较地道的。
