汽化热，英文名：千焦/摩尔或千焦耳/摩尔，其他单位如Btu/lb、J/kg、J/g等也曾被使用，不过卡/克在某些历史资料中仍有提及。这个术语源于汽化过程，它仅改变物质的状态，而不改变其温度，因此也被称为潜热。从分子运动的角度看，气体分子间的距离远大于液体，液态时分子间有较强的引力。物质从液态变成气态时，既要克服分子间引力做内功，还要对抗大气压力做外功，这些都需要消耗能量，这就是汽化热的本质。
液体在蒸发或沸腾时，为了保持温度不变，必须从外部获取热量。例如，液氦在绝热蒸发下可产生低温，可达0.7K。由于汽化是凝结的逆过程，且同一物质的凝结点和沸点相同，凝结热与液化热的概念相对应，定义为在标准大气压下，一摩尔物质在其凝结点凝结所释放的热量。因此，汽化热和凝结热在热力学中扮演着关键角色，它们体现了物质从一个相态到另一相态的能量转换。
