子女成年后，在一定条件下可以向父母追索十八周岁前的抚养费，但需注意诉讼时效问题，一般情况下子女年满二十一周岁后丧失对抚养费的请求权。具体分析如下：
根据民法一般原理，基于身份关系提起的诉讼，原则上不适用诉讼时效的规定。《中华人民共和国民法典》第一百九十六条第四项规定，请求支付抚养费、赡养费或者扶养费不适用诉讼时效的规定。虽然给付抚养费请求权带有财产内容，但由于其主要体现为身份利益请求权，故未成年子女追索抚养费一般不应受诉讼时效限制。这是因为设定诉讼时效的主要目的在于督促权利人行使权利，当追索抚养费的一方为未成年人时，不能因监护人疏忽或者怠于行使权利而导致未成年子女权利受到影响，更不能强求未成年子女理解诉讼时效的规定及其法律后果并积极行使权利。
例如在小小草的案例中，小小草父母于2008年7月协议离婚，约定父亲大树每月支付抚养费600元至小小草年满十八周岁，但大树从未履行支付义务。2022年5月，已成年的小小草将大树诉至法院，要求支付2008年7月至2020年10月期间的抚养费86400元。法院经审理认为，父母对未成年子女具有法定的抚养义务，不因父母离婚而消除，小小草的抚养费在离婚协议书中有明确约定，应当予以保护，最终判决大树向小小草一次性支付相应抚养费。这表明在有明确约定的情况下，成年子女可以追索未成年期间的抚养费。
给予抚养费请求权的基础是权利人因为子女是未成年子女，需要父母履行法定的抚养义务，按照法律规定，通常义务人只需支付至子女年满十八周岁。子女年满十八周岁后再追索十八周岁之前的抚养费，则应适用诉讼时效的规定。诉讼时效应自被抚养人成年或独立生活的次日起计算三年，即一般情况下，子女年满二十一周岁后，子女丧失对抚养费的请求权。
