玉螺的烹饪时间因大小而异。小玉螺体积小巧，肉质较少，只需煮约10分钟便可达熟。而大玉螺体型较大，螺肉丰满，煮制时间需延长至20分钟，以确保完全熟透。若选择将螺肉取出单独烹饪，大约8分钟即可享用。玉螺的外部形态独特，其壳呈球状，壳口则为半月形。内唇滑层厚实，有时呈现肋状结构，几乎能遮盖住脐孔。它们拥有极为发达的斧足，能够包裹住贝壳，这一特征类似于锄头，有助于它们在泥沙中挖掘，将身体巧妙隐藏于沙中。玉螺的触角为三角形且扁平，前端尖锐，而眼睛和视觉功能已逐渐退化。其吻部细长且可伸缩，展现出独特的适应性。玉螺作为肉食性动物，主要以双壳类软体动物或其它小动物为食。其吻部的腹面拥有穿孔腺，能轻松溶解双壳类动物的贝壳，随后利用齿舌磨食其肉。在潮间带，我们常能看到许多双壳类动物的空壳，顶部往往有一圆孔，这些痕迹往往是玉螺穿凿的结果。玉螺在沙地上爬行后，会因其前足的锄沙作用而留下一串清晰的痕迹。退潮后，这些痕迹成为了采集者的宝贵指引，使他们能追踪这些“脚印”找到玉螺的藏身之处。玉螺的贝壳形状多样，有的呈球形，有的则类似陀螺，螺旋部短而体螺层膨大。壳面平滑或刻有纤细的旋形纹路。其中，斑玉螺的壳面点缀着紫褐色或黄褐色的斑点，增添了几分自然的美感。尽管多数玉螺的肉可食用，但因其为肉食性动物，也成为海涂养殖贝类的潜在敌害。在捕食过程中，玉螺展现出独特的策略。它们首先会在猎物身上钻出洞穴，然后将口吻插入洞中，慢慢享用其美味。
